Ignorance of the Law Is No Excuse -John Ashbery-

Ignorance of the Law Is No Excuse

We were warned about spiders, and the occasional famine.
We drove downtown to see our neighbors. None of them were home.
We nestled in yards the municipality had created,
reminisced about other, different places—
but were they? Hadn’t we known it all before?

In vineyards where the bee’s hymn drowns the monotony,
we slept for peace, joining in the great run.
He came up to me.
It was all as it had been,
except for the weight of the present,
that scuttled the pact we made with heaven.
In truth there was no cause for rejoicing,
nor need to turn around, either.
We were lost just by standing,
listening to the hum of wires overhead.

We mourned that meritocracy which, wildly vibrant,
had kept food on the table and milk in the glass.
In skid-row, slapdash style
we walked back to the original rock crystal he had become,
all concern, all fears for us.
We went down gently
to the bottom-most step. There you can grieve and breathe,
rinse your possessions in the chilly spring.
Only beware the bears and wolves that frequent it
and the shadow that comes when you expect dawn.

John Ashbery

                             

                                 

Desconocer la ley no exime

Nos avisaron sobre las arañas y la ocasional hambruna.
Bajamos al centro a ver a nuestros vecinos. Ninguno estaba en casa.
Nos refugiamos en jardines diseñados por la municipalidad,
y charlamos sobre otros, distintos lugares…
Pero ¿lo eran de veras? ¿No los conocíamos ya de antes?

En viñedos donde el himno de las abejas ahoga la monotonía
dormimos en busca de paz, sumándonos a la estampida.
Él se me acercó.
Todo seguía igual que antes,
salvo el peso del presente,
que saboteó el pacto que hicimos con el cielo.
En verdad, no había motivo para alegrarse,
ni tampoco necesidad de dar la vuelta.
Sólo por estar de pie ya nos habíamos perdido,
escuchando el zumbido de los cables encima de nosotros.

Lamentamos la meritocracia que, llena de salvaje vitalidad,
había asegurado comida en la mesa y leche en el vaso.
Barriosbajos, de manera chapucera,
volvimos caminando al cristal de roca primitivo en que él se había convertido,
todo preocupación, todo miedo por nosotros.
Descendimos con calma
hasta el último peldaño. Allí puedes respirar y apenar,
enjuagar tus bártulos en la fuente helada.
Pero, cuidado con los osos y lobos que la frecuentan
y la sombra que llega cuando sólo esperas el alba.

John Ashbery

                                

                              Fotografías: A. Santamaría